第8章：我写的字还没杀的人多
天光初破，上庸城的晨钟在薄雾中回荡，一声接一声，沉稳地敲进每一条街巷。
萧炎被钟声吵醒，揉着宿醉发疼的太阳穴坐起身。窗外天色尚暗，萧炎赤脚踩在冰凉的石板上，激得他一个激灵，酒意醒了大半。
老黄不知何时已站在角落，手里捧着套月白儒衫。萧炎瞥了一眼，皱眉道：“这什么玩意儿？娘们儿兮兮的。”
“太学规矩，诸生皆着儒衫。”老黄声音平板，“世子昨日那般，今日须得收敛些。”
萧炎骂骂咧咧地换上，对镜一看，倒真像个翩翩公子，如果忽略他眉宇间那股子掩不住的野性，还有那双太过锐利的眼睛。
“走吧。”他理了理衣襟，大步出门。
老黄抱着个青布包袱跟在后面，里面是笔墨纸砚。他走路时依旧佝偻着背，脚步却稳得很，踩在石板路上几乎无声。
太学在皇城东侧，占地极广，朱门高墙，门前两尊石狮子踞坐，威严肃穆。晨雾未散，已有不少学子三三两两走进门去，皆是青衫儒巾，低声交谈。
萧炎到时，赵恒、李昭、刘综已在门外等候。三人今日也都换了儒衫，气质迥异——赵恒温润如玉，李昭英气逼人，刘综文弱清瘦。见萧炎来，三人神色各异。
“萧世子昨日睡得可好？”李昭率先开口，语气里带着戏谑。
萧炎打了个哈欠：“还行。”
李昭低声不语。
赵恒上前一步，温声道：“时辰差不多了，咱们进去吧。今日是大儒王太傅讲《春秋》，连陛下偶尔都会来听讲，万不可失了礼数。”
四人并肩入内。太学院内古木参天，青砖铺地，回廊曲折。一路所见学子，多是些十七八岁的少年，也有几个年纪稍长的，见到他们，纷纷侧目低语。
“那就是北凉王世子？看着倒不像传闻那般……”
“嘘，小声些，听说昨日在醉月楼……”
“长平公主都气得要退婚了……”
议论声不大，却字字入耳。萧炎面不改色，只当没听见。老黄落后三步跟着，那双半眯着的眼睛扫过人群，咧嘴一笑，露出那缺了门牙的嘴巴，很是瘆人。
讲堂是座三层木楼，飞檐斗拱，正堂悬着“明德堂”匾额，笔力遒劲。堂内已设好蒲团矮几，最前方是讲席，其后分三列，左右两列为皇室子弟与世家公子，中间一列是各地选送的寒门学子。
萧炎四人被引到左侧前排，与几位皇子同列。他们到得最早，堂内还空着大半。
不多时，门外传来脚步声。三个少年并肩而入，皆穿明黄常服，头戴玉冠，腰间佩玉，气度不凡。
为首一人约莫二十来岁，面容俊朗，眉眼间有几分赵哲的影子，只是神情倨傲，正是大皇子赵睿。他身后左侧是个十八九岁的少年，眉眼冷清，是三皇子赵瑜。右侧那人年纪最小，约莫十五六岁，嘴角微笑，是四皇子赵瑾。
赵恒连忙起身行礼：“臣见过三位殿下。”
李昭、刘综亦跟着行礼。萧炎慢了半拍，也胡乱拱了拱手。
赵睿目光扫过四人，在萧炎身上停留片刻，淡淡道：“诸位世子不必多礼，坐吧。”
他径直走到最前排中央坐下，赵瑜、赵瑾分坐左右。赵瑾坐下后，还回头对萧炎笑了笑，眼神温和。赵瑜则自始至终未看任何人，只静静整理衣袖。
堂内逐渐坐满。钟声敲过三响，一位须发皆白的老者缓步走入，正是当朝大儒王仙芝他未着官服，只穿一袭青布长衫，手持一卷竹简，步履从容。
诸生起身行礼。王仙芝在讲席后跪坐，将竹简置于案上，抬眼扫视堂下。目光掠过萧炎时，微微一顿，又若无其事地移开。
“今日讲《春秋》，襄公二十七年。”王仙芝声音不高，却字字清晰，如钟磬般回荡在堂中，“‘夏，公会晋侯、宋公、卫侯、郑伯、曹伯、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子于澶渊。’”
他顿了顿，缓缓道：“晋为霸主，合十一国诸侯会盟，欲定天下纲常。然盟书方就，郑国子产即毁约，曰：‘小国无信，大国可欺乎？’”
堂下寂静，唯有王仙芝的声音不疾不徐：“今日便论一论，盟约何用？信义何存？小国何以自处，大国何以待之？”
诸生纷纷低头沉思。萧炎却听得云里雾里，那些拗口的句子在他耳中嗡嗡作响，如听天书。他偷偷抬眼，见赵睿挺直腰背，凝神聆听，赵瑜闭目端坐，似在沉思，赵瑾则在小本本上记录什么。
“萧世子。”王仙芝忽然点名。
萧炎一个激灵，慌忙起身：“学生在。”
“你以为，郑国子产毁约，是对是错？”
堂内所有人的目光都落在萧炎身上。李昭嘴角勾起一丝讥诮，赵恒微微蹙眉，刘综低头咳嗽。
萧炎脑子一片空白，张口结舌。他哪知道什么子产毁约，什么盟约信义？北境人做事，凭的是刀和马，是血与火，哪来这些弯弯绕绕？
“学生……学生以为……”他额角渗出细汗，支支吾吾半天，最后憋出一句，“打不过就认怂，打得过就往死里打，讲那些虚的有啥用？”
“噗嗤……”堂下不知谁先笑了出来，随即响起一片压抑的低笑。
王仙芝面色不变，只淡淡道：“坐。”
萧炎讪讪坐下，面色如常。
“赵恒世子以为如何？”陈藐又问。
赵恒起身，从容道：“学生以为，子产毁约，是不得已而为之。郑国小弱，夹在晋楚之间，若一味守信，便是自缚手脚。然毁约亦需权衡，子产敢毁盟，是因看准晋国不欲大动干戈。故小国行事，当审时度势，不可一味愚忠，亦不可妄动无谋。”
王仙芝微微颔首：“善。”
又问了几人，各有见解。最后王仙芝道：“盟约是绳，可束人，亦可自缚。信义是剑，可御敌，亦可伤己。诸君今日所学，当谨记于心。”
晨课结束，诸生陆续散去。萧炎走在最后，老黄默默跟在身后。
“萧世子留步。”身后传来声音。
萧炎回头，见是四皇子赵瑾含笑走来。他身后跟着两个小太监，手里捧着书卷。
“四殿下。”萧炎抱拳。
赵瑾摆摆手，温和道：“不必多礼。王太傅学问大，讲的都是经国济世的大道理，世子初来乍到，一时听不懂也正常。若有什么不明白的，尽管来问我便是。”
萧炎愣了愣，没想到这位皇子如此和气，忙道：“多谢殿下。”
“对了，”赵瑾似乎想起什么，从袖中取出一本薄册，“这是我平日读《春秋》时作的笔记，虽粗浅，或可一观。世子若有闲暇，不妨看看。”